Mar 18, 2025

Lancer et diriger une entreprise est un défi exaltant, mais souvent éprouvant. Les entrepreneurs jonglent avec des responsabilités multiples, des incertitudes financières et une pression constante pour réussir. Si cette adrénaline peut être un moteur puissant, elle peut aussi devenir une menace lorsqu’elle n’est pas maîtrisée. Le stress chronique et l’épuisement professionnel touchent de plus en plus des dirigeants et peuvent mettre en péril non seulement leur bien-être, mais aussi la pérennité de leur entreprise. La face cachée de l’entrepreneuriat Derrière les success stories et les levées de fonds impressionnantes, la réalité entrepreneuriale est souvent plus grossière. En France, de nombreux chefs d’entreprise témoignent des sacrifices qu’ils ont dû consentir pour faire grandir leur projet. Guillaume Gibault, fondateur du Slip Français , reconnaît avoir connu des périodes de fatigue intense où la charge mentale devenait difficile à gérer. L’investissement total dans son entreprise, sans limites claires entre vie professionnelle et personnelle, peut conduire à un isolement progressif et à une fatigue croissante. Ce phénomène est particulièrement marqué dans les startups où l’exigence de croissance rapide pousse les fondateurs à travailler sans relâche. Le cas de nombreux entrepreneurs incubés à Station F illustre bien cette tendance : des semaines de travail dépassant largement les 60 heures, peu de temps pour souffler et une pression sociale valorisant l’hyperproductivité. Pourtant, ce mode de fonctionnement n’est pas durable et conduit inévitablement à des phases d’épuisement. L’isolement est un autre facteur aggravant. Contrairement aux salariés qui évoluent dans un cadre structuré avec des collègues et un management, l’entrepreneur porte seul la responsabilité du succès ou de l’échec de son projet. Cette solitude décisionnelle peut accentuer l’anxiété, d’autant plus lorsque les difficultés s’accumulent. Certains dirigeants, à l’image de Céline Lazorthes, fondatrice de Leetchi, ont exprimé la nécessité de créer des espaces d’échange entre entrepreneurs pour briser cette solitude et partager les réalités du métier sans filtre. Reconnaître les signaux d’alerte avant qu’il ne soit trop tard Le burnout ne survit pas du jour au lendemain . Il s’installe insidieusement à travers des symptômes que beaucoup d’entrepreneurs ignorent ou minimisent. La fatigue persistante, les troubles du sommeil, l’irritabilité ou encore la perte de motivation sont des signaux d’alarme. Thomas Rebaud, ancien PDG de Meero , a confié dans des interviews avoir traversé une période de grande détresse avant de prendre conscience qu’il devait ralentir. Son expérience rappelle que l’épuisement peut frapper même les plus performants et qu’il est essentiel de ne pas attendre d’être au bord du gouffre pour réagir. L’un des premiers réflexes à adopter est d’accepter que la fatigue et le stress ne sont pas des signes de faiblesse, mais des indicateurs qu’un rééquilibrage est nécessaire. Pourtant, de nombreux entrepreneurs restent enfermés dans une logique où le ralentissement semble impensable. Les injonctions à la réussite, notamment dans l’écosystème des startups, pousser à repousser sans cesse ses limites, au risque d’y laisser sa santé. La difficulté à décrocher est une autre caractéristique du stress entrepreneurial. L’omniprésence du numérique, avec les emails et les notifications qui rythment la journée (et souvent la nuit), empêche une véritable déconnexion. Beaucoup d’entrepreneurs témoignent d’une sensation de ne jamais pouvoir souffler, même en vacances. Cette charge mentale permanente est une terre fertile pour le surmenage et la perte de discernement face aux décisions importantes. Trouver des stratégies pour préserver son équilibre Face à cette réalité, certains entrepreneurs adoptent des stratégies pour éviter l’épuisement. Matthieu Stefani, fondateur du média Génération Do It Yourself, prône une approche pragmatique : déléguer et structurer son emploi du temps pour préserver des plages de repos. L’idée qu’un dirigeant doit tout gérer seul est une illusion qui mène droit au surmenage. Apprendre à faire confiance à ses équipes et à s’entourer de profils complémentaires permet non seulement d’améliorer l’efficacité globale, mais aussi de soulager la pression quotidienne. D’autres suggèrent de s’imposer des rituels pour garder un équilibre de vie. Cédric O, ancien secrétaire d’État au Numérique et entrepreneur, explique qu’il a toujours veillé à maintenir une activité physique régulière, même lors des périodes les plus chargées. Le sport, le yoga ou simplement des moments de pause loin des écrans jouent un rôle clé dans la gestion du stress. De nombreuses études démontrent d’ailleurs que l’exercice physique contribue à une meilleure résilience face aux pressions professionnelles. Certaines entreprises ont également pris conscience de l’enjeu et mettent en place des dispositifs pour accompagner leurs dirigeants et employés. Alan, la mutuelle santé 100 % digitale, propose par exemple des programmes de prévention du stress et du burnout pour les entrepreneurs et indépendants. Ce type d’initiative démontre qu’il est possible d’allier ambition et bien-être, sans sacrifier sa santé sur l’autel de la performance. Un changement de culture nécessaire Si les initiatives individuelles sont essentielles, un changement plus global est nécessaire dans la culture entrepreneuriale. En France, des réseaux comme Repreneurs d’Entreprises Fatigués commencent à émerger, offrant des espaces d’échange où les dirigeants peuvent parler ouvertement des difficultés qu’ils rencontrent. L’objectif est de briser le tabou autour de la santé mentale et de normaliser le fait qu’un entrepreneur n’a pas besoin d’être en permanence au maximum de ses capacités pour réussir. Les fonds d’investissement commencent également à s’intéresser à cette problématique. Certains investisseurs intègrent désormais la santé mentale des fondateurs dans leurs critères d’évaluation. Un entrepreneur épuisé, même avec un excellent projet, court le risque de voir son entreprise péricliter. La prise de conscience progresse, mais reste encore trop timide face à l’ampleur du problème. Entreprendre sans s’épuiser, un défi à relever Il est temps de changer de paradigme : réussir ne signifie pas s’épuiser. L’entrepreneuriat est un marathon, pas un sprint. Adopter des stratégies de gestion du stress, apprendre à s’entourer et à déléguer, mais aussi accepter ses propres limites sont des leviers essentiels pour construire une entreprise pérenne sans y laisser sa santé. Partager