Feb 26, 2025

Com o Versius, menor e mais flexível, CMR quer popularizar procedimentos robóticos Por Mark Slack, cofundador e diretor médico da CMR: futuro está nos dados — Foto: Anna Carolina Negri/Valor Desde que as cirurgias robóticas começaram a se propagar, na década de 2000, muita coisa mudou, mas a tecnologia permaneceu restrita a grandes hospitais e pacientes de alta renda, capazes de pagar pelo procedimento. Isso sempre incomodou o sul-africano Mark Slack, que também viu na situação uma oportunidade de negócio - criar robôs modulares, menores e fáceis de manejar, a preços mais acessíveis. O resultado é o Versius. Lançado em 2019, o robô cirúrgico tornou-se um dos principais dispositivos do mercado, com cerca de 30 mil procedimentos feitos até agora. “Não quero um robô que vá para os Estados Unidos atender apenas pessoas que ganham mais de US$ 250 mil por ano”, diz Slack, cofundador e diretor médico da CMR Surgical, a companhia criadora do Versius, cuja sede fica no Reino Unido. “O hospital mais movimentado que atendemos está em Karachi, no Paquistão, e é de caridade. Temos robôs na Índia, África, Austrália, Alemanha, França, Inglaterra, Escócia, País de Gales... Eles são acessíveis tanto a pacientes de alta renda como aos mais pobres. Não adianta tê-los apenas nos países ricos.” Cirurgias assistidas por robôs têm despertado o interesse de médicos, pacientes e gestores hospitalares porque representam um avanço importante no campo das cirurgias minimamente invasivas, feitas por laparoscopia. De um cockpit, o cirurgião vê o organismo do doente por um visor 3D. As imagens são transmitidas por uma câmera. Os braços do robô, aparelhados com pinças e outros instrumentos, são manipulados por meio de joysticks parecidos com os de um videogame. Como o procedimento dispensa grandes incisões, comuns nos métodos tradicionais, o paciente fica menos tempo na sala de cirurgia, sai do hospital mais depressa e enfrenta menos chances de complicações. Esse risco, diz Slack, é 50% menor. Além disso, quando ocorre uma infecção sob o método tradicional, metade dos pacientes precisa voltar ao hospital e um quinto deles, para a mesa de cirurgia. Com a laparoscopia, basta o tratamento ambulatorial. O robô também poupa o cirurgião de ficar muitas horas em posições desconfortáveis, o que evita lesões e aumenta a produtividade do profissional. Vantagens como essas têm feito com que os gestores de saúde considerem mais atentamente os robôs, com investimentos que deram origem a um vigoroso e crescente ramo de negócio. O mercado global de robôs cirúrgicos encerrou 2024 com movimento estimado de US$ 11,48 bilhões e previsão de atingir US$ 12,91 bilhões neste ano. Para os próximos cinco anos, a projeção é de um crescimento médio anual de 12,4%, chegando a 2030 com receita de US$ 23,1 bilhões, segundo dados da Grand View Research, empresa de pesquisa. Os acessórios robóticos representam mais de 47% do total movimentado, a maior fatia do bolo. São peças e dispositivos complementares, como braços robóticos, câmeras cirúrgicas e painéis de controle, que aumentam a precisão dos procedimentos. No Brasil, a expectativa é que mercado cresça acima da média global em termos percentuais. O setor encerrou 2024 com receita de US$ 296,5 milhões. A previsão é de a US$ 653,5 milhões em 2030, o equivalente a um aumento de 14% ao ano em cinco anos, de acordo com a Grand View. O país detém de 2,6% do mercado global e é o que mais cresce na América Latina. “Cirurgias malfeitas podem prejudicar a economia tão fortemente quanto a ausência de algumas vacinas. Então, é preciso aumentar a oferta de bons procedimentos”, afirma o cofundador da CMR. “Como na África do Sul, há no Brasil um pequeno grupo de pessoas muito ricas e um grande número sem muito dinheiro. Então, ficar um mês sem trabalhar não é um grande problema para os mais abastados, mas se alguém pobre falta ao trabalho por uma semana, a família fica desamparada.” A CMR começou a atuar no Brasil em 2022. A empresa não revela sua base instalada de robôs, mas diz que o número dobrou na América Latina em 2024, em meio ao crescimento do mercado de dispositivos médicos em geral. “É um crescimento significativo, mas o Brasil também é importante porque tem cirurgiões e instituições que reconhecem o valor da plataforma, um divisor de águas em termos de modularidade e flexibilidade”, diz Giovani Martins, diretor-geral da CMR na América Latina. Enquanto a maioria dos robôs tem um corpo único, o Versius é constituído de uma parte central e braços autônomos, além do cockpit. O design é parte do que a CMR considera um de seus maiores trunfos: o tamanho. Equipamentos muito grandes e pesados costumam exigir reformas estruturais dos hospitais, como ampliar o pé direito ou rebaixar o piso das salas de cirurgia, o que eleva os custos, diz Slack. Com as dimensões reduzidas do Versius, esse custo é eliminado. Não adianta ter robôs para cirurgias apenas nos países ricos” — Mark Slack “Projetamos o robô dessa maneira para que, quando não estiver em uso, ele seja dobrado e colocado em um armário, sem bloquear a sala de cirurgia”, diz Slack. “Na Índia, vendemos um único robô para três hospitais. Ele fica uma semana em cada instituição. Ao fim do período, é só fazer as malas e mandá-lo para o próximo hospital.” À medida que o mercado cresce, a competição se acirra. Dona dos robôs Da Vinci, a americana Intuitive Surgical foi a pioneira do setor, em 1999, e permaneceu sem competidores diretos durante bastante tempo. Com patentes expiradas, mais companhias ingressaram no mercado. No pelotão de elite, além da Intuitive e da CMR, estão empresas como Medtronic (com o robô Hugo), Asensus (Senhance) e Johnson & Johnson (Monarch). A maioria dos modelos, no entanto, acompanha o padrão dominante, de grande porte, ressalta Slack. Há outros desafios, além da competição. A regulamentação é uma delas. Em cada país ou bloco, os fabricantes precisam obter sinal verde das agências reguladoras para oferecer seus robôs. Como a legislação europeia é a mais rigorosa, receber o selo de aprovação do continente costuma facilitar a entrada em outros mercados. Essa, porém, é uma missão recorrente. Cada recurso novo ou em teste precisa passar por aprovação específica antes de ser implementado, explica Martins. “A regulamentação visa proteger o paciente, então não temos nenhum problema com isso. O que acontece é que quando explode um escândalo [na área médica], como uma droga que se revela nociva, a regulamentação fica ainda mais rígida, embora esses casos sejam causados por criminosos”, diz Slack. Como dependem de inovação, as empresas também precisam investir fortemente em pesquisa e desenvolvimento. A CMR mantém um registro atualizado de mil pacientes, o que permite detectar em que pontos a tecnologia é mais eficiente e fazer eventuais correções de rota se algum problema é detectado. Uma das metas, diz Slack, é reduzir o custo dos estudos clínicos. A companhia também detém 1.053 patentes globais, com 979 ativas, segundo dados da Grand View. Os livros de instrução, que acompanham cada novidade, são traduzidos em 19 idiomas, segundo a empresa. O futuro dos sistemas cirúrgicos robóticos está nos dados, afirma Slack. Com o advento dos prontuários médicos unificados, com os quais instituições e governos poderão colocar todos os registros médicos de um indivíduo na nuvem, e com a experiência adquirida pelos robôs com as cirurgias realizadas, será possível dar orientações mais precisas aos cirurgiões durante um procedimento. Como indicar, com dados estatísticos, qual o caminho mais usado diante de uma dúvida médica ou recomendar atenção especial em partes mais sensíveis da cirurgia, com base na taxa média de erros dos profissionais que usam o sistema. “Dados são uma das principais revoluções”, diz Slack.